Von Julie Ingwersen, David RandallHAYSVILLE, Kansas (Reuters) – Eine wachsende Zahl von US-Bauern, die von niedrigen Getreidepreisen und der Gefahr eines anhaltenden Handelskriegs mit China gebeutelt werden, suchen ihr Heil in einer Pflanze, die bis vor kurzem illegal war: Hanf.Als Cousin von Cannabispflanzen, die Marihuana produzieren, wird Hanf in Produkten verwendet, die von Lebensmitteln über Baumaterialien bis hin zu Cannabidiol oder CBD-Öl reichen, das als Behandlung für alles von Schlaflosigkeit über Akne bis hin zu Herzerkrankungen angepriesen wird.Das Interesse an Hanf nahm mit der Verabschiedung des Farm Bill 2018 im Dezember zu, mit dem Hanf aus der Liste der kontrollierten Substanzen der Federal Drug Enforcement Administration gestrichen und unter die Aufsicht des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) gestellt wurde.Im Gegensatz zu Marihuana enthält Industriehanf nicht genug von der psychoaktiven Chemikalie THC, um den Benutzern ein High zu geben.Die neuen Regeln sehen vor, dass das USDA Landwirten Hanfanbaulizenzen erteilt, aber die Behörde hat den Prozess noch nicht geregelt, was bedeutet, dass einzelne Staaten die Lizenzen immer noch ausstellen.Die industrielle Hanfpflanzung in diesem Jahr könnte sich gegenüber den 78.176 Acres, die 2018 ausgesät wurden, verdoppeln, sagte Eric Steenstra, Präsident der Interessenvertretung Vote Hemp.Im Jahr 2017 wurden 25.713 Acres im Rahmen von Pilotprogrammen bepflanzt, die im Rahmen des Landwirtschaftsgesetzes von 2014 genehmigt wurden.Der US-Hanfmarkt wächst mit dem Angebot.Der Hanfumsatz in den USA erreichte 2018 1,1 Milliarden US-Dollar und soll laut Vote Hemp und dem Hemp Business Journal, einer Fachzeitschrift, bis 2022 1,9 Milliarden US-Dollar erreichen.Das Gewinnpotenzial ist hoch: Eine gute Ernte von Hanf in Lebensmittelqualität kann den Landwirten beispielsweise etwa 750 US-Dollar pro Morgen einbringen, sagte Ken Anderson, Gründer des in Prescott, Wisconsin, ansässigen Hanfverarbeiters Legacy Hemp.Hanfsamen können in Brot gebacken oder auf Müsli oder Salate gestreut werden.„Das ist ein Gewinn, der Mais und Weizen und alles andere aus dem Wasser bläst“, sagte er.Im Vergleich dazu bringen Sojabohnen 150 Dollar oder weniger pro Acre ein, und die Verkäufe der US-Ernte nach China sind seit Beginn des Handelskriegs im vergangenen Jahr stark zurückgegangen.Bevor sie jedoch mit Hanf Geld verdienen können, müssen die US-Landwirte die Wissenschaft des Anbaus einer unbekannten Ernte erlernen und sich mit sich ändernden Vorschriften und anderen Unsicherheiten auseinandersetzen.„Niemand hat überhaupt Erfahrung“, sagte Rick Gash, 46, ein Geschäftsmann in Augusta, Kansas, der plant, seine allererste Hanfpflanze auf einer Pferdeweide auf seinem alten Familienbesitz anzubauen.CBD-Öl, das in den Blüten der Hanfpflanze konzentriert ist, machte laut Hemp Business Journal im Jahr 2017 geschätzte 23 Prozent des Hanfumsatzes aus.Während das USDA den Hanfanbau überwacht, fällt die Regulierung von Hanfprodukten hauptsächlich der Food and Drug Administration (FDA) zu.Obwohl die Agentur keine CBD-haltigen Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel zugelassen hat, sind solche Produkte weit verbreitet und die Agentur hat wenig getan, um ihren Verkauf einzuschränken.Darüber hinaus ist die FDA hauptsächlich für den Handel zwischen Staaten zuständig, was bedeutet, dass Produkte, die lokal in Staaten entwickelt und verkauft werden, die tolerantere Gesetze für Hanfprodukte haben, legal sind.„Bisher ist die FDA nur Leuten nachgegangen, die aggressive Behauptungen aufstellten – Behauptungen über Krebsbehandlungen, Behauptungen über AIDS-Behandlungen und dergleichen“, sagte Rechtsanwalt Jonathan Havens, ehemaliger regulatorischer Berater der FDA und derzeitiger Co-Vorsitzender der Praxis für Cannabisrecht bei Saul Ewing Arnstein & Lehr.Andere CBD-Produkte ohne gesundheitsbezogene Angaben oder „weiche“ Angaben haben keine Bundesdurchsetzung erfahren, sagte er, „was viele Menschen dazu veranlasst, Verfügbarkeit mit Legalität zu verwechseln“.Die FDA sagte in einer Erklärung gegenüber Reuters, sie habe eine Strategie entwickelt, um bestehende CBD-Produkte zu bewerten und rechtmäßige Wege für ihre Markteinführung zu schaffen.Die Behörde weiß, dass einige Unternehmen Produkte vermarkten, die aus Hanf gewonnene Verbindungen auf eine Weise vermarkten, die gegen das Gesetz verstößt, hat jedoch diejenigen, die ungerechtfertigte gesundheitsbezogene Angaben machen, für Durchsetzungsmaßnahmen priorisiert, sagte die FDA.„Unsere größte Sorge ist die Vermarktung von Produkten, die die Gesundheit und Sicherheit der Verbraucher am stärksten gefährden, wie z. B. solche, die behaupten, schwere Krankheiten wie Krebs zu verhindern, zu diagnostizieren, zu behandeln oder zu heilen“, sagte die Agentur in der Erklärung.Trotz der Ungewissheit schätzen Analysten des US-Finanzdienstleistungsunternehmens Cowen & Co, dass Produkte mit CBD als Inhaltsstoff bis 2025 in den USA Einzelhandelsumsätze für Menschen und Tiere in Höhe von 16 Milliarden US-Dollar generieren werden.Unternehmen gehen auch große Wetten ein: Kroger Co, die größte Lebensmittelkette des Landes, gab am Dienstag bekannt, dass sie plant, CBD-Cremes, -Balsame und -Öle in fast 1.000 Geschäften in 17 Bundesstaaten zu verkaufen.Die Eiscremekette Ben & Jerry's von Unilever Plc sagte in einer Erklärung vom 30. Mai, sie plane, mit CBD angereicherte Eiscremearomen auf den Markt zu bringen, sobald der Konsum des Öls „auf Bundesebene legalisiert“ sei.In Kentucky, wo 2014 ein Pilotprogramm für Hanf gestartet wurde, stellen Landwirte, die früher Tabak angebaut haben, fest, dass Hanf, der für CBD-Öl angebaut wird, eine rentable Alternative mit einem besseren Ruf ist.„Als ich Tabak anbaute, sagten alle, ich würde etwas anbauen, das schlecht für die Gesundheit ist“, sagte Brian Furnish, ein Tabakbauer in achter Generation.„Es macht Spaß, etwas anzubauen, mit dem sich die Menschen besser fühlen.“Weiter westlich, im Mittelteil der USA, wo die Landwirte mit Rohstoffkulturen wie Mais und Weizen besser vertraut sind und vom Handelskrieg stärker gezeichnet sind, sehen einige Hanf eher als eine Rotationspflanze, die in größerem Maßstab für Saatgut und Fasern angebaut wird, als für deren arbeitsintensives CBD-Öl.Das Landwirtschaftsministerium von Kansas begann in diesem Frühjahr mit der Erteilung von Lizenzen an Erzeuger, sodass die Ernte in diesem Jahr zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder im Bundesstaat angebaut werden kann.Jason Griffin, ein Spezialist an der Kansas State University, bleibt skeptisch gegenüber dem Potenzial der Pflanze und zuckt zusammen, wenn er Beschreibungen wie „Goldrausch“ hört, um sie zu beschreiben.Neben der Bewältigung sich ändernder Vorschriften ist teures Saatgut eine von vielen Herausforderungen, denen wegweisende Hanfbauern gegenüberstehen.Möglicherweise ist auch eine spezielle Ausrüstung für die Hanfernte erforderlich, obwohl einige Züchter in der Lage waren, die Mähdrescher, die sie bereits besitzen, umzufunktionieren.Die Blüten der Hanfpflanze werden typischerweise von Hand geerntet, während Faserhanf auf Feldern angebaut wird und vor der Lagerung mechanisch geschnitten und auf dem Feld getrocknet werden muss.Landwirte sind besonders abhängig von den Endkäufern von Hanf, da es nur wenige Drittmakler gibt, die Hanf verkaufen, wie es bei anderen Cash Crops der Fall ist.„Sie können nicht einfach zum örtlichen Getreidesilos gehen und fragen, wie hoch Ihr aktueller Barpreis für Hanfgetreide ist“, sagte Anderson von Legacy Hemp.Er warnt Landwirte oft davor, Saatgut zu pflanzen, bis sie einen Vertrag mit einem Käufer haben, da die Preise stark variieren.Legacy Hemp unterzeichnet Verträge mit Landwirten vor der Pflanzsaison.Andere Landwirte sind besorgt über die langfristigen Aussichten.Der Weizenbauer Nathan Keane aus Montana züchtet weibliche Hanfpflanzen ausschließlich für CBD-Öl, beginnend in einem Gewächshaus und später jede Pflanze von Hand umpflanzend.„Ehrlich gesagt denke ich, dass die CBD-Sache eine Blase sein wird“, sagte er.„Ich werde auf der Welle reiten … aber ich hoffe wirklich, dass die Nachhaltigkeit von Hanf im Korn und in der Faser liegt.“Berichterstattung von Julie Ingwersen und David Randall;Zusätzliche Berichterstattung von Richa Naidu;Redaktion von Caroline Stauffer und Brian ThevenotUnsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.Alle Kurse haben eine Verzögerung von mindestens 15 Minuten.Hier finden Sie eine vollständige Liste der Umtausche und Verzögerungen.