Sichere .mil-Websites verwenden HTTPSK 32020 - Die Sicherheitspolizei der USAF zerstreut sich als Reaktion auf einen Angriff der Vietcong auf die Basis entlang des Umkreises von Tan Son Nhut AB, Südvietnam.31. Januar 1968. (Foto von Sgt. Robert F. Witowski, USAF)RF-4C Phantom II während der feindlichen Attacke gegen Tan Son Nhut während der Tet-Offensive zerstört.(Foto mit freundlicher Genehmigung des National Museum of the United States Air Force)Freitag, der 23. September, markiert den 54. Jahrestag des Endes der Phase III der Tet-Offensive während des Vietnam-Konflikts.Die Tet-Offensive war eine Reihe koordinierter Angriffe der nordvietnamesischen Armee und des Vietcong in Südvietnam zwischen dem 31. Januar und dem 23. September 1968. Diese Angriffe richteten sich gegen Hunderte südvietnamesischer Städte und militärische Einrichtungen, um die Bevölkerung zum Umdrehen zu bewegen gegen die Regierung der Republik Vietnam und untergraben die Unterstützung für das US-Militär bei der amerikanischen Öffentlichkeit während des Vietnamkriegs.Die Offensive begann am Tet-Mondneujahr, das zuvor eine informelle Waffenstillstandsperiode gewesen war.1968 kam es jedoch nie zum Waffenstillstand.Laut historischen Dokumenten des 377th Air Base Wing geriet die Tan Son Nhut Air Base am Stadtrand von Saigon, der Hauptstadt Südvietnams, in den frühen Morgenstunden des 31. Januar unter Beschuss.Kurz vor dem Angriff auf Tan San Nhut war den Beamten der Basis bekannt, dass die Angriffe in der südvietnamesischen Hauptstadt gegen 3 Uhr Ortszeit begonnen hatten, als die US-Botschaft in Saigon getroffen wurde, und kurz darauf geriet der vietnamesische Generalstab unter Beschuss.Gegen 3:20 Uhr trafen die ersten Raketen- und Mörsergranaten als Ablenkung die Ostseite von Tan Son Nhut in der Nähe des POL-Gebiets.Die Sicherheitsbedingungen an der Basis waren bereits an diesem Morgen aufgrund einer Zunahme der Feindseligkeiten in der Umgebung erhöht worden.Nach der anfänglichen Ablenkung auf der Ostseite der Anlage erkannte die 377 SPS, dass eine Hauptangriffstruppe Tan Son Nhut von Westen nahe dem 051-Tor mit drei verstärkten Bataillonen von Vietcong-Truppen traf, die von der nordvietnamesischen Armee unterstützt wurden. bewaffnet mit Raketen, Mörsern und anderen verschiedenen Waffen.Der Durchbruch des Basisperimeters begann, als Pioniereinheiten zwei Minuten nach Beginn dieses zweiten Angriffs ein Loch in den Zaun sprengen konnten.Die Öffnung befand sich zwischen dem Tor und dem 051-Bunker, der von der 377 SPS gehalten wurde.Der Bunker erwiderte das Feuer auf den Feind, wurde jedoch innerhalb von Minuten durch zwei direkte Treffer von Raketenfeuer neutralisiert, wobei vier der fünf Sicherheitspolizisten im Inneren getötet wurden, darunter Sgt.William Cyr, Sgt.Louis Fischer, Sgt.Charles Hebron und Sgt.Roger Mühlen.Kurz darauf konnte ein vierköpfiges Sicherheitsalarmteam den Ort erreichen und auf die vorrückenden feindlichen Streitkräfte schießen, bis es aufgrund von Munitionsmangel zum Rückzug gezwungen wurde.Andere SAT-Einheiten konnten schließlich in das Gebiet eindringen und unterstützten, um zu verhindern, dass die Einheit von der Nordseite des Operationsgebiets flankiert wurde.Zusätzliche Einheiten, darunter drei bis 13-köpfige Quick Response Teams der 377 SPS und ein Zug der Task Force 35, ein 30-köpfiges Team von Army Augmentees, die der 377 SPS zugeteilt wurden, wurden zur Westseite der Basis entsandt, um die zu verstärken Verteidigung.Ungefähr zu dieser Zeit waren 600 VC in den Basisumfang eingedrungen.Obwohl sie zahlenmäßig 4:1 unterlegen waren, konnten die Sicherheitspolizisten und die Armee-Augmentees ein stetiges, gut diszipliniertes Feuer aufrechterhalten, das den Vormarsch der feindlichen Streitkräfte stoppte.Schließlich traf etwa drei Stunden nach Beginn des Angriffs externe Unterstützung der Armee ein.Gegen 10:00 Uhr befreite der VC, der sich im Bunker versteckt hatte, den einzigen überlebenden 377-Sicherheitspolizisten, Sgt.Alonzo Coggins.Coggins verließ den Bunker und konnte es die Straße hinunter zum nächsten Bunker schaffen, bevor der Kampf wieder aufgenommen wurde.Die VC im 051-Bunker wurden an diesem Tag gegen Mittag neutralisiert, etwa neun Stunden nachdem sie von feindlichen Streitkräften übernommen worden waren.Es wird geschätzt, dass ungefähr 1200 feindliche Kombattanten bei dem Angriff gestorben sind.Die Basisverteidigung verlor insgesamt 55 alliierte Truppen, darunter die vier 377 SPS Airmen im 051 Bunker.General William Momyer, Kommandant der Seventh Air Force, lobte die Einheit nach dem Angriff.„Ich möchte meine größte Wertschätzung für die großartige Art und Weise aussprechen, in der die 377. Sicherheitspolizei und andere an der Verteidigung von Tan Son Nhut beteiligte feindliche Streitkräfte stumpf machten und festhielten … Die erfolgreiche Durchführung dieser Mission führte ohne Frage zur Rettung vieler Leben und lebenswichtige Ressourcen.“Diese Gefühle wurden von General William Westmoreland, dem kommandierenden Offizier des Military Assistance Command, Vietnam, wiederholt.„Die jüngste kommunistische Tet-Offensive stellte eine erhebliche Herausforderung für die Reaktionsfähigkeit und Effektivität unserer Streitkräfte in Vietnam dar.Die Männer des 377. Sicherheitspolizeigeschwaders nahmen diese Herausforderung an und halfen, die Absichten des Feindes zu vereiteln.Die Männer dieser Einheit können stolz auf ihren Beitrag zu den Bemühungen der Alliierten in Südostasien sein.“Für ihre Aktion wurde der 377 SPS die Presidential Unit Citation zuerkannt, die lautete: „Tan Son Nhut AB wurde plötzlich von einer großen, aus mehreren Bataillonen bestehenden feindlichen Streitmacht angegriffen, die Raketen, Mörser, automatische Waffen und Kleinwaffen einsetzte.Die kleine 377 SPS, die nur mit leichten Waffen bewaffnet war, reagierte sofort, baute starke Verteidigungsstellungen auf und hielt die Angreifer in den frühen, kritischen Stunden heldenhaft zurück, bis die Verstärkungen der Republik Vietnam und der US-Armee reagieren konnten.“Die vier in 051 Bunker getöteten Sergeants waren die einzigen Todesfälle, die die 377 SPS während des Angriffs erlitten, weitere 11 würden verwundet.